Par Marie-Thérèse Buttin - extrait du bulletin paroissial n°186 - décembre 2022
La période de l’Avent est un temps de préparation et d’attente, où la lumière occupe une place centrale dans nos cœurs et nos traditions. À Noël, nous célébrons la venue du Christ, la “Lumière du monde”, qui vient dissiper les ténèbres et illuminer nos vies. Découvrons ensemble la richesse symbolique de la lumière dans la Bible, son importance dans la fête de Noël, et comment elle nous invite à vivre pleinement notre vocation de chrétiens.
Les multiples significations de la lumière dans la Bible
De la création à l’Apocalypse : un fil lumineux
Dès les premiers versets de la Genèse, la lumière est présente :
Dieu dit : “Que la lumière soit !” Et la lumière fut. Genèse 1, 3
Cette lumière initiale n’est pas seulement la lumière naturelle des astres, créés au quatrième jour, mais une lumière divine qui préexiste à la création. Elle est la condition de possibilité de toute vie, la manifestation de la présence de Dieu.
À l’autre extrémité de la Bible, dans le livre de l’Apocalypse, la lumière symbolise l’accomplissement du salut :
Il n’y aura plus de nuit, et ils n’auront besoin ni de la lumière d’une lampe ni de la lumière du soleil, car le Seigneur Dieu les illuminera. Apocalypse 22, 5
Ainsi, la lumière est un fil conducteur qui traverse toute l’Écriture, symbolisant la vie, la vérité, la présence divine.
Lumière et ténèbres : un symbolisme dual
La lumière évoque la protection de Dieu, la vie, la joie, tandis que les ténèbres symbolisent le malheur, le péché, la mort. Le psaume 36 exprime cette dépendance de l’homme à la lumière divine :
« Car auprès de toi est la source de la vie ; par ta lumière nous voyons la lumière. »
(Psaume 36, 10)
Le prophète Isaïe annonce la venue du Messie en ces termes :
« Le peuple qui marchait dans les ténèbres a vu se lever une grande lumière. »
(Isaïe 9, 1)
Cette lumière messianique est accomplie en Jésus-Christ, qui se présente comme la lumière du monde.
Jésus, lumière du monde
Dans l’Évangile selon saint Jean, Jésus déclare :
Je suis la lumière du monde. Celui qui me suit ne marchera pas dans les ténèbres, mais il aura la lumière de la vie. Jean 8, 12
La lumière devient alors synonyme de salut, de révélation divine. Jésus éclaire les cœurs, guérit les aveugles, tant physiquement que spirituellement, et invite chacun à sortir des ténèbres du péché.
La lumière comme métaphore du salut
La guérison des aveugles : voir avec les yeux du cœur
Dans les Évangiles, les récits de guérison d’aveugles sont nombreux et chargés de symbolisme. L’aveugle-né, guéri par Jésus, illustre le passage des ténèbres à la lumière, de l’ignorance à la foi.
Alors il lui dit : “Crois-tu au Fils de l’homme ?” Il répondit : “Et qui est-il, Seigneur, pour que je croie en lui ?” Jésus lui dit : “Tu le vois, et c’est lui qui te parle.” Alors il déclara : “Je crois, Seigneur”, et il se prosterna devant lui. Jean 9, 35-38
La lumière, ici, est synonyme de foi, de reconnaissance du Christ comme Sauveur.
Le baptême : sacrement de la lumière
Les Pères de l’Église ont souvent associé le baptême à la lumière. Par ce sacrement, le catéchumène est éclairé par la foi, libéré des ténèbres du péché, et devient “fils de lumière”.
Lors de la Veillée pascale, le cierge pascal est allumé, symbole du Christ ressuscité, lumière qui triomphe des ténèbres de la mort. Les fidèles allument leur cierge à cette flamme, signifiant leur participation à cette lumière divine.
La vocation de l’homme : refléter la lumière divine
Appelés à être lumière du monde
Jésus invite ses disciples à être porteurs de lumière :
Vous êtes la lumière du monde. Une ville située sur une montagne ne peut être cachée. Matthieu 5, 14
En choisissant de vivre dans la lumière, en suivant le Christ, nous sommes appelés à rayonner autour de nous, à témoigner de l’amour de Dieu par nos actes.
Le combat entre lumière et ténèbres
Le cœur de l’homme est le lieu d’un combat entre la lumière et les ténèbres. Saint Jean souligne ce choix fondamental :
Quiconque fait le mal déteste la lumière et ne vient pas à la lumière, de peur que ses œuvres ne soient dévoilées. Mais celui qui fait la vérité vient à la lumière, pour qu’il soit manifeste que ses œuvres ont été accomplies en union avec Dieu. Jean 3, 20-21
Nous sommes donc invités à choisir la lumière, à laisser le Christ éclairer nos vies, à rejeter les œuvres des ténèbres.
Rayonner la lumière du Christ
Plus nous nous approchons de Dieu, plus nous reflétons sa lumière. Comme Moïse dont le visage rayonnait après avoir rencontré Dieu sur le Sinaï (Exode 34, 29), nous sommes appelés à transmettre cette lumière aux autres.
La lumière à Noël : célébrer la venue du Sauveur
Le message du pape François
Dans son message de Noël 2019, le pape François souligne la puissance de la lumière du Christ face aux ténèbres du monde :
« Oui, il y a des ténèbres dans les cœurs humains, mais plus grande est la lumière du Christ. Il y a des ténèbres dans les relations personnelles, familiales, sociales, mais plus grande est la lumière du Christ. Il y a des ténèbres dans les conflits économiques, géopolitiques et écologiques, mais plus grande est la lumière du Christ. »
Il nous invite à accueillir cette lumière, à laisser le Christ illuminer nos vies et à être porteurs d’espérance pour le monde.
Les traditions de lumière pendant l’Avent et Noël
La couronne de l’Avent
La couronne de l’Avent, composée de branches de sapin et de quatre bougies, symbolise l’attente de la venue du Christ. Chaque dimanche de l’Avent, une bougie est allumée, apportant progressivement plus de lumière à mesure que Noël approche.
Les cierges et bougies
Allumer une bougie dans une église est un geste de prière et de dévotion. La flamme représente notre prière qui monte vers Dieu, la lumière qui éclaire nos vies. C’est un acte concret qui exprime notre foi, notre espérance, notre demande ou notre action de grâce.
La lumière, c’est un symbole de l’amour de Dieu pour nous. Christine Gilbert, directrice adjointe de l’Institut catholique de Paris
La Lumière de Bethléem
Chaque année, une flamme est allumée dans la grotte de la Nativité à Bethléem et transmise de main en main à travers le monde. Les scouts et guides participent activement à cette diffusion, apportant la “Lumière de la Paix de Bethléem” dans nos communautés.
Conclusion
La lumière du Christ est au cœur de la fête de Noël. Elle éclaire nos vies, dissipe les ténèbres, et nous invite à devenir nous-mêmes des porteurs de lumière. En cette période de l’Avent, prenons le temps de méditer sur cette symbolique profonde, d’ouvrir nos cœurs à la lumière divine, et de la refléter autour de nous par nos paroles et nos actions.
Qu’à travers nos pauvres visages, Il donne son sourire aux enfants du monde entier ; qu’à travers nos bras, Il revête les pauvres ; qu’à travers notre fragile compagnie, Il soit proche des personnes âgées et de celles qui sont seules. Pape François, message de Noël 2019
Pour aller plus loin
Cet article est extrait de l’ancien bulletin paroissial D’une rive à l’autre de décembre 2022. Vous pouvez consulter le bulletin complet ici.
Découvrez cet article dans le Bulletin Paroissial de Décembre 2024
N'hésitez pas à lire notre bulletin paroissial de décembre 2024 pour découvrir toutes les actualités de la paroisse du Val de Lagny. Que la paix et la joie de Noël remplissent vos cœurs et vos foyers !
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